50 minučių TONAS bandė užkabinti pergalę paskutinėse veteranų „40+“ lygos reguliaraus sezono rungtynėse, tačiau galiausiai pritrūko jėgų. Kauno „Policija“ po dviejų pratęsimų 106:97 įveikė TONO krepšininkus ir privertė pastaruosius likti už atkrintamųjų varžybo borto.
„Taip, pritrūko jėgų. Šiandien keliese žaidėm?“ – retoriškai klausė Gvidas Butkus. „Septyniese, o pratęsimus sužaidėm penkiese, tad kvapo tikrai trūko. Baisiai reikėjo šitos pergalės. Bent vienu tašku. Viskas – iškrentam. Yra kaip yra. Ne visi gali būti laimingi.
Galėjome ir ankčiau susitvarkyti situaciją, tačiau sezono eigoje kvailai pralošėm Neveronių komandai, kur tikrai turėjome pasiimti pergalę. Galvojom ateisim ir aplošim. Bet atėjo penkiasdešimt keturių metų ir apžaidė. Prieš „Sporto maniją“ irgi galėjome laimėti, kai neturėjo dviejų pagrindinių žaidėjų. Visgi šiemet pirmąkart surinkta komanda, kitąmet stengsimės labiau.“ – prižadėjo G. Butkus.
Rugtynės prasidėjo daugiau žvalgybiniu žaidimu. Komandos demonstravo atvirą krepšinį tarsi žinodamos, jog pagrindiniai akcentai bus dėliojami ne tik ketvirtojo kėlinio pabaigoje, bet ir pratęsimų metu.
Ketvirto kėlinio pradžioje „Policija“ buvo įgijusi septynių taškų persvarą, o visus TONO planus pasivyti griovė trys taiklūs G. Klimavičiaus tritaškiai. Vis tik artėjant pagrindinio laiko pabaigai T. Ilčiukas ir N. Šiukšta surengė 10:0 spurtą ir akimirkai persvėrė rezultatą (72:71).
„Policija“ tuoj pat susigrąžino pranašumą, tačiau G. Butkaus tritaškis vėl lygino rezultatą (77:77). Nors G. Klimavičius pelnė dvitaškį, N. Varžaitis paskutinę ketvirto kėlinio sekundę atsakė dviem taškais su pražanga. Vis tik baudos metimo pataikyti nepavyko, tad dvikovos laukė pratęsimas – 79:79.
Pratęsimo metu abi komandos pasidalino pirmaujančiomis rolėmis. Jo pabaigoje D. Morkevičiaus ir N. Varžaičio baudų metimai išvedė TONĄ į priekį. Pastarieji dar ir atsikovojo kamuolį puolime, tačiau čia pat jį prarado, o „Policijos“ komandą paskutinę sekundę gelbėjo S. Kasiulyno rezultatą išlyginęs dvitaškis – 90:90.
Antrojo pratęsimo metu TONO jėgos pamažu seko, tuo tarpu pareigūnai rungtynes užbaigė atkarpa 9:1 ir galutinai paliko varžovus už nugaros.
Kauno „Policija“: G. Klimavičius 20 tšk. (9 atk. k.), R. Dabašinskas 18 tšk., R. Laurinaitis 15 tšk., S. Kasiulynas ir G. Eirošius (30 naud. b.) po 14 tšk.
TONAS: N. Varžaitis 22 tšk. (13 atk. k.), G. Butkus 21 tšk. (9 atk. k.), T. Ilčiukas 20 tšk. (13 atk. k.), D. Morkevičius 11 tšk. (12 atk. k.).
Po šių rungtynių galutinai susidėliojo veteranų „40+“ turnyrinės lentelės komandų rikiuotė, bei paaiškėjo ketvirtfinalių poros.