Pabaltijo sporto žaidynės SELL vyko jau 29-ąjį kartą, o varžybose dalyvauja sportininkai iš Suomijos, Estijos, Lietuvos bei Latvijos. Šiemet Rygoje vykusiose žaidynėse iš Lietuvos komandų vyrų krepšinio šakoje geriausiai pasirodė Šiaulių universitetas, kuris iškovojo sidabro medalius. Finale šiauliečiai, po nervingos ir abejotinais sprendimais pasižymėjusios dvikovos nusileido Latvijos universitetui (LU) 118:103. Mažajame finale susitiko Vytauto Didžiojo ir Latvijos žemės ūkio universitetai, čia po įtemptos dvikovos triumfavo kauniečiai 97:93.

Grupės varžybose abi Lietuvos komandos liko antroje vietoje, iškovodamos po dvi pergales ir patirdamos po vieną pralaimėjimą ir taip išvengdamos susitikimo ketvirtfinalyje. Pirmajame atkrintamųjų varžybų etape tiek ŠU, tiek VDU lengvai susitvarkė su savo priešininkais. VDU, vedami 21 tašką pelniusio Siim-Sander Vene, nugalėjo Latvijos sporto universitetą 56:72. Šiauliai savo ruožtu įtikinamai nugalėjo Rigos Stradins universitetą 54:93. Komandoje išsiskyrė Laurynas Samėnas, kuris pelnė 22 taškus.

Tuo tarpu, pusfinalio dvikovose dviems Lietuvos komandos sekėsi skirtingai. Šiauliai nepaliko jokių vilčių Latvijos žemės ūkio universitetui sutriuškindami juos 103:65.

Kitoje pusfinalio dvikovoje susitiko Vytauto Didžiojo ir Latvijos universitetai. Dvikova pasižymėjo abejotinais teisėjų sprendimais, kurie sukėlė didžiulę Kauno komandos žaidėjų ir trenerių nepasitenkinimų bangą. Po vieno iš arbitrų sprendimo skirti pražangą gynyboje Donatui Sabeckiui, kilęs kauniečių emocijų protrūkis buvo įvertintas iškart trimis techninėmis pražangomis. “Tokio įvykio, kad komanda gautų tris technines pražangas vienos atakos metu nėra tekę matyti per visą savo karjerą” - teigė V. Čepukaitis. Prieš ilgąją pertrauką LU pirmavo net 26 taškų skirtumu. Tačiau, VDU komanda sugebėjo parodyti charakterį ir ketvirtajame kėlinyje vienu metu net pirmauti vienu tašku. Deja, paskutinėms minutėms kauniečiams pritrūko tiek jėgų, tiek sėkmės ir teko pripažinti latvių komandos pranašumą 77:81.

Didžiajame finale susitiko ŠU ir LU. Jau pirmajame kėlinyje situacija kiek priminė vakarykštį pusfinalį tarp VDU ir Latvijos komandos. Sužaidus pusę varžybų šiauliečiai atsilikinėjo 71:48. Nors ŠU vis bandė kabintis į varžybas ir prisivyti latvius, bet šie sugebėjo išlaikyti saugų atstumą iki pat varžybų pabaigos bei laimėjo rezultatu 118:103. Latviai metė net 50 baudos metimų, o vienas iš kaimyninės šalies komandos lyderių Zanis Peiners, pelnęs 39 taškus,  nuo baudų metimo linijos metė net 23 kartus. Dėl susirinktų penkių asmeninių pražangų net penki iš dešimties ŠU žaidėjų turėjo baigti varžybas anksčiau laiko. Tarp jų komandos lyderiai 27 taškus pelnęs Rokas Giedraitis bei 19 taškų įmetęs Laurynas Samėnas.

Mažajame finale ginklus surėmė VDU ir Latvijos žemės ūkio universitetas (LŽŪU). Rungtynių pradžioje atrodė, kad kauniečiai lengvai iškovos bronzos medalius ir prieš ilgąją pertrauką pirmavo 52:38. Tačiau, latvių taktika bandyti “užbombarduoti” tritaškiais, kurių šie metė net 42, pasiteisino. Ketvirtajame kėlinyje LŽŪU pasivijo VDU komandą ir atsilikinėjo tik trimis taškais. Latvijos krepšininkai bandė mažinti skirtumą prasižengdami ir versdami kauniečius mesti baudas, bet lemiamais momentais VDU krepšininkams rankos nedrebėjo ir šie iškovojo pergalę 97:93. Rezultatyviausi Lietuvos komandoje buvo 24 taškus pelnęs Adomas Drungilas bei 23 pridėjęs Šarūnas Vasiliauskas.

ŠU komandoje sidabro medaliais apdovanoti: Edvinas Grikstas, Klym Artamonov, Mantas Kadzevicius, Ignas Vaitkus, Rokas Giedraitis, Sarunas Kulevicius, Almantas Pakarklis, Laurynas Samenas, Edvinas Vaupsas, Julius Jucikas, Daivaras Pakarklis. Treneris: Rolandas Vaičiūnas

VDU komandoje bronzos medaliais apdovanoti: Paulius Beliavicius, Šarūnas Vasiliauskas, Rytis Juknevičius, Donatas Sabeckis, Edgaras Ulanovas, Paulius Sorokas, Rolandas Jakštas, Marius Valukonis, Adomas Drungilas, Vaidas Čepukaitis, Siim Siim-Sander Vene, Treneriai: Arūnas Juknevičius, Tomas Rakauskas

Straipsnio autorius: P. Bakanauskas

[[gallery|970|SELL 2013]]